«Ο δρόμος της γνώσης είναι ανοιχτός σε όλους τους ανθρώπους, στους κοινούς ανθρώπους».
 

Το 1986 ο Πάολο Κοέλο επιχείρησε το θρυλικό προσκύνημα στο δρόμο του Αγίου Ιακώβου από το Σεν-Ζαν-Πιε-ντε-Πορ της Γαλλίας ώς το Σαντιάγο δε Κομποστέλα της Ισπανίας, ακολουθώντας τα χνάρια των προσκυνητών του Μεσαίωνα. Το βιβλίο αυτό αναφέρεται σε εκείνο το ταξίδι μύησης, που άλλαξε τη ζωή του συγγραφέα και που κατέχει μια ξεχωριστή θέση στο σύνολο του έργου του, γιατί όχι μόνο αποτέλεσε τη βάση όλης της κατοπινής δουλειάς του -ιδιαίτερα, τουΑλχημιστή-, αλλά και μας παρουσιάζει με τον πιο ανάγλυφο τρόπο τη φιλοσοφία της ζωής του και όλο το βάθος της σκέψης του.